De Andes – 2 parallelle bergketens met een tussenin gelegen hoogvlakte – doorkruist het land van Noord naar Zuid. Tien bergen reiken boven de sneeuwgrens, de Chimborazo zelfs tot 6300 meter. De Cotopaxi – op een uur rijden van Quito – is de hoogste actieve vulkaan ter wereld. Op de berghellingen van de Andes overleven de hooglandindianen al duizenden jaren lang van landbouw en artesanaat. In de valleien stoten we op watervallen, thermale baden, mooie indianenmarkten en oude haciendas.